Vezels · Synthetisch
Elastaan / spandex
De elastische kern van garens: één enkele draad, in een mengsel toegevoegd, geeft badpakken, leggings en manchetten een nauwe pasvorm en terugvering. Alleen wordt het bijna nooit verwerkt, maar een paar procent volstaat om het gedrag van het hele breisel te veranderen.
Vertaald uit het Italiaans. Nog niet nagelezen door iemand met Nederlands als moedertaal.
Geschiedenis
Elastaan ontstond in 1958 in de laboratoria van DuPont, waar chemicus Joseph Shivers een polyurethaanvezel ontwikkelde die kon uitrekken en terugveren zoals rubber, maar lichter en sterker. Het kwam op de markt onder het merk Lycra, terwijl in de Verenigde Staten de algemene naam spandex (een anagram van ‘expands’) ingang vond en in Europa elastaan. In enkele decennia veranderde het sportbreiwerk, ondergoed en de moderne korsetterie.
Hoe het garen ontstaat
Het is een volledig synthetische vezel, een gesegmenteerd polyurethaan dat door een chemische reactie uit aardolie wordt verkregen. Het polymeer wordt tot doorlopende filamenten geëxtrudeerd, meestal via droogspinnen, waarbij het oplosmiddel verdampt en de elastische draad overblijft. Het wordt zelden naakt gebruikt: bijna altijd wordt het omwonden of getwijnd met een andere vezel (core-spun), zodat de elastische kern verborgen in het midden blijft en aan de buitenkant alleen de wol, het katoen of de begeleidende vezel te zien is.
Waarom ze gewaardeerd wordt
Zijn waarde is niet esthetisch maar functioneel: geen andere vezel geeft zo'n extreem elastisch geheugen. Het kan meerdere keren zijn eigen lengte uitrekken en keurig terugkeren naar de oorspronkelijke vorm, zonder uit te zakken of te vervormen. Zelfs in een minimaal mengsel maakt het van een stug weefsel een kledingstuk dat het lichaam volgt, aansluit en niet uitlubbert bij ellebogen en knieën. Het is het ingrediënt dat boordsteken, manchetten en technische kledingstukken in vorm houdt.
Verven
Het is een vezel die moeilijk te verven is en na verloop van tijd vergeelt. Juist daarom wordt hij in de praktijk nauwelijks geverfd: omdat hij in het midden van een omwonden draad verborgen zit, blijft hij onzichtbaar en neemt de buitenste vezel die hem omhult de kleur aan. Als hij toch geverfd moet worden, gebruikt men dispersie- of zure kleurstoffen, met een lagere echtheid dan bij natuurlijke vezels.
Onderhoud
Hij is gevoelig voor chloor, warmte en tijd: bleekmiddel tast hem snel aan, te heet water en de droger laten hem zijn terugvering verliezen, en met de jaren vergeelt hij en verslapt hij. Was hem in lauw water met een neutraal wasmiddel, zonder agressieve wasverzachters, en laat hem aan de lucht drogen uit de buurt van warmtebronnen. Goed behandeld houdt hij lang zijn pasvorm.
Einde levensduur
Dit is het zwakke punt van deze vezel: hij is niet biologisch afbreekbaar en komt uit aardolie. Recycling wordt bemoeilijkt doordat hij altijd in een mengsel met andere vezels zit die moeilijk te scheiden zijn, zodat kledingstukken met elastaan zelden in textielrecyclingketens terechtkomen. Er bestaan de eerste elastaanvezels op gedeeltelijk hernieuwbare of gerecyclede basis, maar die blijven een niche.
Hoe je haar herkent
| Greep | Alleen is het een elastische, rubberachtige vezel, glad en vrij koel aanvoelend. In een draad herken je het eerder aan het gedrag dan aan de greep: het garen ‘veert’ en rekt uit met een zachte weerstand die het daarna terugtrekt. |
|---|---|
| Uiterlijk | De naakte draad is dun, glanzend en transparant. In een mengsel is hij bijna onzichtbaar, omdat hij in het midden van het omwonden garen blijft: je merkt zijn aanwezigheid aan de manier waarop het breisel strak en compact blijft zonder uit te zakken. |
| Gedrag | Extreme, onmiddellijke terugvering: je trekt eraan en hij schiet terug, zonder uitzakken of halo. Houdt geen noemenswaardige warmte vast en zijn functie ligt volledig in pasvorm en vormherstel, niet in warmtecomfort. |
| Brandproef | Synthetisch kenmerk: in de vlam smelt hij en trekt hij terug in plaats van schoon te branden, met een chemische, zoetige geur, en laat hij een kleverige rest achter die uithardt tot een donker bolletje. Dooft niet zo netjes vanzelf als eiwitvezels. |
| Proeven thuis | Rekproef: trek en laat los, hij schiet terug naar de oorspronkelijke vorm zonder vervormd te blijven · Brandproef: smelt en trekt terug, chemische zoetige geur, kleverige en daarna harde rest · Proef van de naakte draad: is het garen omwonden, dan komt bij het uittrekken van de buitenste vezels een glanzende elastische draad in het midden tevoorschijn |
| Wordt verward met | Natuurrubber of latex, die echter eerder vergelen en uitdrogen en een plakkerigere greep hebben · Andere elastische garens, waar het werk toch gedaan wordt door een verborgen kern van elastaan |
| Alleen in een laboratorium | Om elastaan te onderscheiden van andere elastomeren en het exacte percentage in een mengsel te meten, is chemische analyse in het laboratorium nodig (ISO 1833), want met het oog zie je alleen dat het er is, niet hoeveel. |
Fysische gegevens
| Eigenschap | Waarde | Bron |
|---|---|---|
| elastisch herstel | Extreem | onderzoek |
| uitzakken | Geen | onderzoek |
| halo | Geen | onderzoek |
| viltrisico | Geen | onderzoek |
| fijnheid (µm) | — | onderzoek |
| vochtopname (%) | 1,2 | onderzoek |
| gebruikelijke krimp (%) | 3–8 | schatting |
| vezellengte (mm) | — | onderzoek |
gemeten = een meting met referentie · iso = een norm · onderzoek = een gecontroleerde bron · schatting = alleen aannemelijkheid
Geschikt voor
elastisch en nauwsluitend breiwerk · boordsteken en manchetten die hun vorm houden · badkleding en sportkleding · leggings en ondergoed · kledingstukken die het lichaam moeten volgen
Minder geschikt voor
kledingstukken met een zachte, soepele val · garens om puur te gebruiken · projecten die decennia moeten meegaan · kledingstukken die aan chloor en sterke warmte worden blootgesteld